Wenn es in dem Tempo weitergeht, kann ich wahrscheinlich nahtlos an die nächste Australien-Reise anknüpfen (Nein, (leider) gibt es da aktuell keine konkreten Pläne, zudem meine Gastschwester Keira gerade erst vor ein paar Monaten den Gegenbesuch in Deutschland gemacht hat.). Also weiter geht’s – Vor allem weil man im kalten Januar absolut wunderbar den Reiseerinnerungen aus wärmeren Zeiten nachhängen kann.
Wir waren also in Linley und Gweeds neuem Wohnort Lancelin 110 Kilometer nördlich von Perth in West-Australien angekommen. Da Linley am Arbeiten war, besuchten wir sie direkt in ihrem Shop, der “Barefoot Beach Boutique“. Dringend notwendig, wenn man so nah am Strand ist, auch erst mal die Badegardarobe zu erweitern. Aber nicht nur Bikinis und Badeanzüge in allen Größen und Formen, auch Strandtücher in Doughnut-Gestalt oder Schokolade verfeinert mit allerlei australischen Extras liessen sich in Linley Laden finden. Danach ging es in das Haus der beiden, wo mir doch so einiges bekannt vorkam. Ronald McDonald im Garten zum Beispiel. Aber auch der große Holz-Esstisch mitsamt der Stühle hatte es ans andere Ende des Landes geschafft. Ansonsten war einfach alles typisch Linley, von der türkischen Außenfarbe bis zu den vielen kleinen bunten Details im und um das Haus. Und Hühner, die gab es natürlich auch! Was unsere Unterkunft anging, hatten wir wirklich die Qual der Wahl – klimatisierter Wohnwagen, Zimmer im Haus oder gleich direkt das komplette Haus von Gweeds Eltern eine Straße weiter, da diese seit einigen Jahren hauptsächlich weiter nördlich bei Shark Bay leben und dort selbst einen Laden betreiben. Unser eigener Van wäre natürlich auch noch eine Möglichkeit gewesen, aber mal ehrlich, wenn man so viel Komfort angeboten bekommt… Abgesehen davon leuchtete bei diesem auch schon die Motorkontrollleuchte, laut Gweed, der sich das Ganze aber schnell anschaute, aber kein Problem, das klappt schon die nächsten 2000 km und sie brennt ja auch nur manchmal. Ooook. Hauptsache wir tanken, sobald wir eine Tankstelle sehen, sobald der Tank unter die Hälfte fällt, aber das hatten wir ja zu unserem Leidwesen sogar schon im dichter besiedelten Osten gelernt. Schlussendlich fiel die Wahl auf das Haus um die Ecke und wir nutzten die nächsten beiden Nächte tatsächlich mal für sowas wie Entspannung, die zu Danis Leidwesen bisher doch etwas zu kurz gekommen war.
Jetzt standen erst mal Strandspaziergänge mit den Hunden Yogi und Lilly auf dem Programm, Lesen im Garten und Sonnenuntergang-Gucken auf den tollen Sand-Dünen von Lancelin, die leider immer mehr abgebaut werden, da der Sand für landwirtschaftliche Zwecke genutzt wird. Leider geht dadurch aber eben auch DER Grund verloren, warum viele Touristen das kleine Städtchen besuchen. Mit Linley und Gweed läuft man aber natürlich nicht einfach hoch und setzt sich ein bisschen in den Sand, sondern die ganze Aktion involviert Hunde, gekühlten Wein, Käsewürfel, Cracker und Klappstühle. Ob ich das gerne jede Woche machen würde? Ein klares Ja!
Viel zu schnell mussten wir die beiden dann aber auch schon wieder verlassen, um noch einiges mehr vom Westen zu besichtigen. Da wir den Van allerdings sowieso zurück nach Perth bringen mussten, planten wir direkt noch mal einen Zwischenstopp auf der Rückfahrt ein, denn da war auch noch mindestens eine Sache, die ich unbedingt ausprobieren wollte.
Die nächste Attraktion in Richtung Norden waren die “Pinnacles” im Nambung National Park (ok, wenn es nach Gweed geht eher die nächste Zeitverschwendung, aber die Meinung teile ich definitiv nicht, sorry ;-)). Wie diese Kalkstein-Strukturen entstanden sind, ist nicht genau klar, vermutet wird, dass diese Muschelschalen-Ansammlungen sind, die vor etwa 30 000 Jahren sichtbar wurden, als das Meer an dieser Stelle verschwand und der Wind das umliegende Land nach und nach abtrug.
Nach einem weiteren Stopp in Geraldton, wo uns aber geraten wurde, nicht zu nächtigen, da es wohl leider nicht selten passiert, dass dort nachts Wohnwägen beschädigt und Touristen belästigt werden, haben wir dann einfach irgendwo geschlafen. Und wenn ich “irgendwo” sagen, dann meine ich das auch so. In West-Australien nach Norden zu fahren, bedeutet in aller Regel, das Fahrzeug auf den Highway Nr.1 zu lenken und für hunderte Kilometer nicht mehr abzubiegen (echt traumhaft für Menschen wie mich, bei denen der Orientierungssinn vergessen wurde). Nachts zu fahren ist allerdings wirklich nicht die beste Idee, da man doch oft diversen Wildtieren begegnet (abgesehen davon, dass die Mietwagen-Versicherung nach Sonnenuntergang nicht mehr greift). Als es dunkel wurde, haben wir also per App den nächsten kostenlosen Stellplatz herausgesucht und dort dann irgendwie im Halbdunkeln noch etwas zu Essen fabriziert. Vermutlich merkte Dani hier zum ersten Mal, dass diese Van-Übernachtungen für sie dann doch eher der Alptraum werden sollten, da wir regelmäßig von vielen vielen Fliegen Gesellschaft erhielten. Und vielleicht habe ich es schon mal erwähnt – australische Fliegen sind noch mal um einiges freundlicher als unsere deutschen. Dennoch haben wir die erste Nacht ganz gut überstanden und schafften es gerade noch pünktlich nach Kalbarri, wo wir bei der Pelikan-Fütterung zuschauten und uns von den Freiwilligen, die diese jeden Morgen durchführen, so einiges über die großen Vögel erzählen ließen.
Von den Pelikanen abgesehen, findet sich noch ein weiteren Highlight in Kalbarri: Der Skywalk. Wie der Name schon vermuten lässt, kann man hier mithilfe zweier Aussichtsplattformen in luftiger Höhe etwa 100 Meter über einer Schlucht spazieren gehen. Aber auch in der Schlucht lässt es sich (vermutlich) toll wandern. Wenn man denn früh genug dran ist. Am späten Vormittag ist der Zutritt zum 9 km-Rundweg verboten, da sich dort die Hitze so staut, dass regelmäßig die 50°C-Marke geknackt wird und regelmäßig Wanderer gerettet werden müssen, die die Tour bei diesen Temperaturen unterschätzen. Was glücklicherweise ging, ist der kurze Weg zu “Nature’s Window”, welches ihr auch auf einem der Fotos bewundern könnt.
Zurück im Van schafften wir es diesmal tatsächlich auf einen richtigen Campingplatz, den wir empfohlen bekommen hatten. Nach einigen Kilometern staubigem Wüstenweg, erreichten wir das Wooramel River Retreat, wobei vom “River” zu dieser Jahreszeit weit und breit nichts zu sehen war. Stattdessen freuten wir uns aber über richtige Duschen, eine schöne Outdoor-Küche und ganz besonders über die artesischen Pools, welche natürlicherweise angenehm warm bis fast zu heiß sind und in welchen man wunderbar den tollen Sternenhimmel genießen könnte, welcher dank der geringen Lichtverschmutzung wirklich toll anzusehen war.
Bis zu unserem Ziel Coral Bay war es hiernach zwar noch ein Stück, aber das lest ihr im nächsten Post, eventuell sogar etwas zeitnaher, bin ich doch gerade aus dem -30°C kalten Lappland zurück gekommen, was ganz eindeutig einen eigenen Eintrag verdient hat. Und das doch hoffentlich vor 2025!
ENGLISH
If things continue at this pace, I’ll probably be able to seamlessly continue writing about my next trip to Australia (no, (unfortunately) there are no concrete plans at the moment plus my host sister Keira just paid a return visit to Germany a few months ago). So let’s get on with it – especially because in cold January it’s absolutely wonderful to reminisce about travel memories from warmer times.
So we had arrived in Linley and Gweed’s new place of residence, Lancelin, 110 kilometers north of Perth in Western Australia. As Linley was at work, we visited her directly in her store, the “Barefoot Beach Boutique“. It’s essential to expand your swimwear wardrobe when you’re so close to the beach. Not only bikinis and swimsuits in all shapes and sizes, but also beach towels in the shape of doughnuts, or chocolate with all kinds of Australian ingredients could be found in Linley’s store. Then we went to their house, where quite a few things looked familiar. Ronald McDonald in the garden, for example. But the large wooden dining table and chairs had also made it to the other end of the country. Apart from that, everything else was typical Linley, from the turquoise exterior color to the many small colorful details in and around the house. And there were chickens too, of course!
Concerning our accommodation, we were really spoiled – an air-conditioned caravan, a room in the house or the entire house of Gweed’s parents one street over, as they have been living mainly further north near Shark Bay for several years and run a store there themselves. Of course, our own van would also have been an option, but let’s be honest, when you’re offered so much comfort… Apart from that, the engine light was already on, according to Gweed, who quickly took a look at the whole thing, no problem, it’ll work for the next 2000 km and it only lights up sometimes. Ooook. The main thing is to fill up as soon as we see a petrol station if the tank drops below half, but to our regret we had already learned that even in the more densely populated east. In the end, we chose the house around the corner and mainly used the next two nights for something like relaxation, which, sorry Dani, had been somewhat neglected so far.
We had the time for a walk on the beach with the dogs Yogi and Lilly, reading in the garden and watching the sunset on the beautiful sand dunes of Lancelin, which are unfortunately being removed more and more as the sand is used for agricultural purposes. Unfortunately, this also means that THE reason why many tourists visit the small town is lost. With Linley and Gweed, of course, you don’t just walk up and sit in the sand, but the whole activity involves dogs, chilled wine, cheese cubes, crackers and camping chairs. Would I like to do this every week? A resounding yes!
All too soon, however, we had to leave them again to see more of the west. But as we had to take the van back to Perth anyway, we planned another stopover on the way back, also because there was at least one more thing I really wanted to try.
The next attraction heading north were the “Pinnacles” in Nambung National Park (ok, according to Gweed it is a waste of time, but I definitely don’t share that opinion, sorry ;-)). It’s not exactly clear how these limestone structures were formed, but it’s thought that they are clusters of shells that became visible around 30,000 years ago when the sea disappeared and the wind gradually eroded the surrounding land.
After another stop in Geraldton, where we were advised not to spend the night as it is unfortunately not uncommon for caravans to be damaged and tourists harassed at night, we just slept somewhere. And when I say “somewhere”, I mean it. Driving north in Western Australia usually means steering the vehicle onto Highway No. 1 and not turning off for hundreds of kilometres (really fantastic for people like me who were never equipped with a sense of direction). However, driving at night is really not the best idea, as you often encounter various wild animals (apart from the fact that the rental car insurance no longer applies after sunset). So when it got dark, we used the app to find the nearest free parking space and then somehow managed to rustle up something to eat there in the semi-darkness. This was probably the first time Dani realized that these overnight stays in the van were going to be more of a nightmare for her, as we were regularly accompanied by lots and lots of flies. And I may have mentioned it before – Australian flies are a lot friendlier than our German ones. Nevertheless, we survived the first night quite well and made it to Kalbarri just in time to watch the pelican feeding and learned a lot about the big birds from the volunteers who do it every morning.
Apart from the pelicans, there is another highlight in Kalbarri: the Skywalk. As the name suggests, you can take a walk at a lofty height of around 100 meters above a gorge using two viewing platforms. But the gorge is also (presumably) a great place to hike. If you get there early enough. In the late morning, access to the 9 km loop trail is prohibited, as the heat builds up there to such an extent that the 50°C mark is often exceeded and hikers who underestimate the tour in these temperatures regularly have to be rescued. Fortunately, the short walk to “Nature’s Window”, which you can also admire in one of the photos, was possible.
Back in the van, we actually made it to a proper campsite this time, which we had been recommended. After a few kilometres of dusty desert road, we reached the Wooramel River Retreat, although the “river” was nowhere to be seen at this time of year. Instead, we were delighted to find proper showers, a nice outdoor kitchen and especially the artesian pools, which are naturally somewhere between pleasantly warm and almost too hot and where you could enjoy the fantastic night sky, which was really great to look at thanks to the low light pollution.
After that, it was still a long way to our destination Coral Bay, but you can read more about that in the next post, possibly even a little sooner, as I have just returned from -30°C Lapland, which clearly deserves its own entry. And hopefully before 2025!
fortyfivelitres 
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